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Il Vecchi Compari- Pt 15 Il Gran Torneo di Bocce e Bocciatori finisce

Luca e Antonio avevano avuto lo stesso sospetto, senza essersi mai parlati. Entrambi avevano intuito la verità già da tempo, ma, non volendo perdere un compagno con il rischio di essere squalificati dal Torneo, avevano deciso entrambi di aspettare l’ultimo momento per esporre le proprio perplessità agli ufficiali dell’ordine.

Ma andiamo con ordine, e partiamo da Luca.

Luca aveva amici molto scaltri e amanti del genere poliziesco. Oltre alla retata che avevano fatto a casa di Pietro, c’era stato un altro tentativo, più scaltro, per scoprire il segreto del fabbro. Uno di loro, un impeccabile professore di greco antico, si era presentato alla fucina di Pietro, chiedendo il preventivo per una testata del letto in perfetto stile ionico. Pietro lo aveva fatto accomondare nel laboratorio, nel tentativo di capire che cosa fosse quel dannato stile ionico. Non lo aveva compreso, ovviamente: il professore si era dilungato in lunghe descrizioni di capitelli (e quando mai una testata del letto in ferro aveva i capitelli?), riccioli, diramazioni, foglie, fiori, fiorellini, api, e chi più ne ha più ne metta. A Pietro venne un bel mal di testa, oltre a un certo sconforto, e si allontanò per prendere un catalogo di testate di letto per cercare quella che più si avvicinasse ai gusti del cliente. Mentre il padrone era lontano, il professore aveva dato uno sguardo, non certo disattento, al laboratorio: nulla di strano, se non che nella fornace buia e spenta, riluceva qualcosa di piccolo. Il professore lo riconobbe subito: era una fede. Fece appena in tempo a nasconderla di nuovo fra le ceneri, prima che arrivasse Pietro.

Antonio si era affidato, invece, ai suoi amici del bar, che avevano una rete di informatori da far invidia al miglior investigatore. Erano riusciti a risalire alle amiche della signora Clara, che avevano confermato i dubbi di Antonio: la donna non si faceva viva da mesi. Erano persino risaliti a un numero lodevole di amanti, tutti contrariati dalla scomaprsa repentina di Clara, che non aveva più risposto ad alcun messaggio. Temevano che il marito avesse scoperto qualcosa, cosa non strana, pensò Antonio, vista la quantità di relazioni parallele che riusciva a mantenere. Era il ragazzino, però, il moccioso cacciato in malo modo da Pietro, a essere la chiave di volta. Lui aveva visto tutto: si era affacciato alla finestra attratto dalle grida del litigio, e aveva visto le fiamme mangiare il volto terribile e vendicativo di un’erinni che non avrebbe mai lasciato in pace la sua vittima.

Il ragazzo e l’anello erano prove che non potevano essere ignorate. Il Torneo era però più importante di un morto che non sarebbe certo stato portato in vita: qualche giorno di ritardo non avrebbe cambiato niente. Il Torneo era tutto, era il riscatto da una moglie scontenta e da un fallimento rovinoso, da una vita passata nell’ossesione dei numeri, e da un’esistenza senza più amore.

“Lasciatemi almeno disputare la finale” chise Pietro.

Il Torneo era un evento fondamentale per il paese, e le Bocce del Conte stavano antipatici a tutti, anche se nessuno lo avrebbe ammesso, per cui i gendarmi non fecero obiezioni alla richiesta di Pietro. La finale si disputò, sotto l’occhio vigile delle forze dell’ordine. Le Bocce persero, grazie all’uso magistrale della mossa dell’Incatenato da parte di un Pietro che non sorrideva più tanto.

Tra lo stupore di tutti, e lo scandalo di Rachele, Pietro divenne il perfetto esempio dell’ammanettato. Antonio lo guardò scomparire nella macchina con un po’ di tristezza, ma non balbettò più. Anche Luca sospirò pensieroso guardando la pattuglia andarsene e cercando Anna tra la folla: non la trovò e sentì di aver perso un altro amico, meno pericoloso di Luigino.

Il Torneo passò alla storia, è chiaro. Per la sconfitta delle Bocce e per l’arresto del fabbro. L’unico a rimanere perplesso fu Silvano, che era così concentrato sulla sua preda da non aver notato nulla di strano in Pietro. Ma, al contrario della moglie di Rachele, non se ne rammaricò: aveva vinto il Torneo, aveva trovato l’amore, e non poteva certo biasimare Pietro, perché ne capitava perfettamente il gesto. Lo stava immaginando anche ora, mentre sentiva sulla nuca gli occhi arcigni di Rachele.

FINE

I Vecchi Compari – Pt 14 Il Gran Torneo di Bocce e Bocciatori ha inizio

Ed eccoci qui, al gran giorno, un giorno che passerà alla storia, almeno di quel paesino. Riunite al bocciodromo, le squadre si guardano in cagnesco: quattro squadre da quattro si scontrano. I numeri sono a favore di Luca, sembra evidente. Dagli spalti Anna esulta e lancia baci, ma alcuni sbagliano mira e si posano su un beato Silvano, il ragazzino, vicino di casa di Pietro, guarda il fabbro in cagnesco, Rachele se ne sta in un angolo sgranando il suo rosario e cercando di frapporre maggiore distanza possibile tra sé e la bella, ma fedifraga, moglie di Luca. Per Antonio si sono schierati, invece, i suoi amici del bar, mentre Luca è sostenuto anche dai suoi colleghi di scuola, tra i quali, ben nascosti nell’ultima fila, figuravano anche i due uomini che si erano presentati in casa di Pietro.

“Benvenuti al Gran Torneo di Bocce e Bocciatori! Oggi si fronteggeranno le squadre a quattro. Oltre alle tre storiche, quest’anno si aggiungono anche i Vecchi Compari! Un applauso di benvenuto a questi coraggiosi signori, che proveranno a sottrarre la coppa ai campioni in carica: gli unici, imbattibili, Bocce del Conte! Un benvenuto caloroso anche a Vecchie Dentiere, che quest’anno non si sono dimenticati di indossare i denti, e ai Birilli Traballanti, saldamente issati sulle loro stampelle. Gentili signore, valenti signori… che il Torneo abbia inizio!”

I primi a scontrarsi furono le Bocce del Conte e Vecchie Dentiere. Non ci fu alcuna possibilità per il gruppo della locale casa di riposo: certo, avevano con loro tutte le loro dentiere, ma queste non furono sufficienti a raggiungere abbastanza da vacino il pallino. I giocatori delle Bocce del Conte erano tutti in gran forma, dotati di equilibrio e con una vista da falco: si erano fatti operare a tutto ciò che era operabile, dalle ginocchia alla cataratta, perciò sembravano avere una decina di anni in meno dei propri avversari. Altrettanto facile fu per i Vecchi Compari sbaragliare i Barilli Traballanti: si sa, gli anni non perdonano, e i Birilli lo sapevano bene. Un decennio prima erano loro a strappare ogni volta il titolo di migliori bocciatori, ma ora a traballare non era più solo il nome, ma anche i membri del gruppo. Dovettero chiamare persino un’ambulanza per rimettere in sesto un giocatore che si era lanciato assieme alla boccia.

La vera sfida avrebbe avuto luogo dopo la pausa di ristoro, anche chiamata banalmente pranzo. Per i Vecchi Compari più che pranzo era un’arringa da parte di Luca.

“Ragazzi, siete stati bravissimi, ma con le Bocce non c’è da scherzare. Ho preparato un piccolo riassunto di tutte le tattiche che possiamo utilizzare, in modo da ripassarle in queste ore. Mi raccomando, non voglio vedere errori, intesi? C’è tutto il paese che ci…prego, desiderate qualcosa?”

A interrompere Luca erano stati due uomini in divisa di carabiniere: che fosse un’altra stramba trovata delle Bocce del Conte per spiare gli avversari?

“Non qualcosa” dissero i due gendarmi facendo vedere il distintivo e un mandato d’arresto. “Qualcuno. Pietro Mastromartello”.

Pietro si alzò e prese il foglio. “Antonio e Luca. Siete proprio degli stolti” disse con un ringhio basso.

I Vecchi Compari – Pt 13 La vigilia del Gran Torneo

Le informazioni che Antonio aveva ottenuto dal barista Frank erano molto singolari, ma spiegavano sia le parole del ragazzino sia l’atteggiamento di Pietro nei confronti della moglie Clara. Come se non bastasse, quella chiacchierata aveva tolto ad Antonio qualsiasi tipo di attrazione nei confronti del fabbro. Bisognava comunque cercare più a fondo, e attendere il momento giusto: Pietro era un componente fondamentale della squadra e il Gran Torneo di Bocce e Bocciatori si sarebbe tenuto a giorni. Quando Antonio si presentò agli allenementi successivi, i suoi occhi erano un po’ meno paurosi e un po’ più decisi del solito.

Il giorno prima della competizione, anche Luca era più tetro del solito: aveva un colorito che virava verso una sfumatura verdastra, le mascelle erano serrate, gli occhi sporgevano dalle orbite e la bocca era quasi scomparsa in una sottile linea tremolante. La sua grande occasione era arrivata, il Torneo era alle porte. Anche lui aveva condotto delle ricerche su Pietro tramite alcuni suoi colleghi di vecchia data: molti conoscevano Pietro in qualità di fabbro, ma di Clara nessuno aveva informazioni precise. E nessuno sapeva nemmeno dove fosse andata dopo aver abbandonato la casa officina. Quella donna era diventato un fantasma che aleggiava sinistro attorno a quell’omone sempre sorridente.

Pietro era nervoso, ma non lo dava a vedere. Il giorno precedente si erano presentati alla porta due strani ceffi che si erano detti amici di Clara. Li aveva allontanati in malo modo, ma non era tranquillo. Si sentiva come una belva in gabbia, pronta per essere portata al macello.

L’unico componente che sembrava essere caricato a molle era Silvano. Inutile dire che in quelle settimane se ne era altamente infischiato dei presunti segreti di Pietro, poiché aveva dedicato tutti i suoi sforzi e le sue attenzioni a soddisfare Luca nel gioco e Anna a letto. Riusciva a trovare perfino Rachele, sua moglie, quasi sopportabile: a volte provava pena per quella donna così devota all’ultraterreno da dimenticarsi del terreno. Il rammarico più grande di Silvano è che I giochi di Dioniso, il negozio di Antonio e Alvise, fosse fallito, probabilmente proprio a causa della coalizione di malelingue delle compari di Rachele. In spogliatoio avrebbe chiesto ad Antonio se gli fosse rimasta qualche rimanenza di magazzino.

“Domani è il grande giorno” tentò di cominciare Luca, ma lasciò cadere il discorso: non riusciva più a produrre saliva. Ci pensò Silvano a prendere il posto di Luca: ormai era diventato un campione in questo sport.

“Esatto Luca. Ormai siamo preparati, faremo mangiare polvere a quei vegliardi delle Bocce del Conte, delle Vecchie Dentiere e dei Birilli Traballanti. Siamo i migliori, lo sappiamo, abbiamo i giocatori più in gamba. Il Gran Torneo è già nelle nostre mani!”.

“Ben detto!” a parlare era stato Antonio, senza alcun balbettio.

“Bravo, Anto, è da anni che non ti sento così deciso. Ti ci voleva un po’ di adrenalina”.

E una seduta al bar, pensò Antonio con gli occhi fissi su Pietro.

“Pronti per l’ultimo allenamento?” ruggì Pietro, che si sentiva osservato,

Fu una delle migliore partite di sempre. Silvano sembrava ricordarsi per filo e per segno ogni mossa ideata da Luca che, a sua volta, lo elogiava e lo sosteneva. La mano di Antonio era più ferma del solito e Pietro dimostrava una forza vigorosa maggiore dell’usuale. Sembrava proprio una squadra imbattibile.

I Vecchi Compari – Pt. 8 L’imprevisto

Pietro non aveva alcuna ringhiera da preparare, si intende. Solo non voleva passare la sera con Antonio e con l’alcol: la birra fa parlare, e lui non voleva parlare, soprattutto della storia di sua moglie, che sembrava interessare tutti. Se avesse saputo questa tendenza a curiosare, probabilmente non si sarebbe unito alla squadra. Più che Vecchi Compari, gli sembrava di far parte dei Vecchi Mariti Scontenti e Curiosi. Solo Silvano sembrava aver trovato un passatempo che lo rendeva soddisfatto.

In realtà, le cose non stavano esattamente come pensava Pietro. Silvano si stava avvicinando al posto che Luigino occupava nel cuore di Anna, ma era anni luce lontano dal letto della stessa, a causa della presenza costante di Luca. Questo non sembrava aver intuito le intenzioni di Silvano, ma dalla storia di Luigino doveva aver imparato a non lasciare la moglie sola con un uomo. E con sei allenamenti alla settimana, era difficile trovare un momento di libertà. Per Luigino era stato più facile, visto che Luca non era ancora in pensione quando aveva cominciato la sua avventura.

Squillò il cellulare di Luca: la suoneria era un pigolio a quattro tempi, piuttosto brutta a sentirsi.

“Disastro. È la fine! Non lo avevo previsto, eppure è successo! Ma le probabilità non era alte, affatto”.

Ovviamente era Luca. Silvano si sentì mancare la terra da sotto i piedi: che il matematico avesse capito i piani nei confronti di Anna?

“Calmati, Luca. È successo qualcosa con Anna?” Si rese subito conto della sua stupidità. Perché chiedere di Anna?

“Anna? No, no, si sta riprendendo alla grande dalla piccola depressione che stava attraversando. No, è Antonio!”

Strano che l’imprevisto fosse Antonio: di solito era Antonio a essere flagellato da imprevisti e disgrazie. Silvano si ricordava ancora la delusione di Luigino per la chiusura di I giochi di Dioniso.

“Cosa ha combinato Antonio?”

“Si è slogato una caviglia mentre lavorava in archivio. Mi spieghi come può allenarsi con la caviglia slogata? E ho iscritto la squadra nelle competizioni a quattro. Saremo squalificati!” Seguirono fiumi di lacrime, intramezzati dalla lontana voce di Silvano che cercava di tranquillizzarlo.

“Luca, una caviglia slogata fa presto a guarire, e la gara è tra un mese”.

“Meno di un mese”.

“Tempo comunque sufficiente per una slogatura. Antonio è un professionista, si allenerà anche con la caviglia fasciata, basta che usi l’altra gamba”.

Di certo non ci voleva. Luca sarebbe stato ancora più ansioso, per cui Silvano avrebbe avuto meno tempo per escogitare il suo piani di conquista. E gli dispiaceva anche per Antonio: sembrava essere una calamita per i guai, e ultimamente era di umore ancora più tetro del solito. Almeno Pietro portava un po’ di allegria.

Ma Pietro non era in realtà allegro. Sapeva che, da immobilizzato, Antonio avrebbe dato sfogo alla sua curiosità, prodigandosi con nuove domande su Clara. Anche ora che era bruciata in inferno, quella fedifraga gli metteva i bastoni fra le ruote.